"…הקבוצה לא כללה רק את הרוכבים, היו גם המכונאים, המעסים, הטבחים, המנהלים והרופאים. מעל כולם, האדם החשוב ביותר בקבוצה שלנו היה, ככל הנראה, הכירופרקט…האדם שחיבר מחדש את גופנו המרוסק היה הכירופרקט שלנו, ג'ף ספנסר…" לאנס אמסטרונג, "כל שנייה קובעת" (עמוד 173)

בשנים האחרונות אנו עדים לעלייה בפופולריות של הכירופרקטיקה בקרב ספורטאי הצמרת בעולם ובקרב ספורטאים בכלל. שיאן העולם והאלוף האולימפי בריצת 1500, הישאם אל גארוז, מלווה בכירופרקט צמוד, קיבל טיפול 15 דקות לפני הזנקותיו, מה שסייע לו לנצח ולשבור שיאי עולם. הכירופרקטיקה משרתת את הספורטאים בטיפול ובשיקום פציעות ספורט, אך בנוסף וחשוב יותר, הטיפול הכירופרקטי מאפשר לגופנו לפעול ביעילות ובאנרגטיות רבה יותר, ומסייע לו למצות את הפוטנציאל שבו -Peak Performance.

במהלך טיפולים ספורטאים מדווחים: "אני מרגיש חד יותר", "אנרגטי", "אני משוחרר יותר". מהו הסוד של לאנס, של אל גארוז ושל שאר ספורטאי הצמרת?

כירופרקטיקה- מדע ופילוסופיה

בסיסה של רפואת הכירופרקטיקה טמון במערכת העצבים. מערכת העצבים מנהלת את כל מערכות גופנו, מתאמת ביניהן, מווסתת אותן ומקשרת ביניהן, בין היתר  גם את מערכות התנועה- השרירים המפרקיים. מצבה של מערכת העצבים יגדיר את יכולתה לנהל את גופנו ביעילות.

מחוט השדרה מתפצלים עצבים הפוקדים על כל מערכות הגוף. אל חוט השדרה מגיע כל המידע אודות רחשי הגוף והסביבה. מכיוון שחוט השדרה עובר בתוך תעלת עמוד השדרה ומעוגן בחוליות עמוד השדרה, כל סטייה בחוליות עמוד השדרה עלולה לגרום למתח לאורך חוט השדרה ופגיעה בתפקוד מערכת העצבים. כתוצאה מכך, נפגעת יכולת מערכת העצבים לתאם ביעילות את פעולות השריר-פרק בזמן רכיבה או ריצה, שרירים מתכווצים לא בתזמון הנכון ולא בעוצמה הרצויה.

כשאתה רוכב או רץ מערכת העצבים אחראית על תאום של אלפי פעולות בכל שנייה ושנייה. חיישנים עצביים השזורים בתוך השרירים, הגידים והפרקים (מכאנו-רצפטורים) משדרים למערכת העצבים באופן רציף באיזה זווית, מהירות ועומס נמצאים מפרקי ושרירי הרכיבה.

מערכת העצבים מפענחת מידע זה באותו רגע, ובתאום מיידי פוקדת על השרירים כיצד לפעול. כך נוצר דפוס פעולה, תנועה חלקה ורציפה בזמן רכיבה וריצה. במקביל, מערכת העצבים אחראית לניהול המערכת המטבולית ולפעולות רבות אחרות. היא מסוגלת לכל זה כל עוד אין חסמים-מתחים לאורך חוט השדרה המשבשים את תפקודה האופטימלי.
האבחון הכירופרקטי אינו מתמקד רק בסימפטומים-כאב, אלא בעיקר במצב ובתפקוד מערכת העצבים ומערכת השריר-שלד. כשעמוד השדרה נוקשה, כשהשרירים תפוסים, מדובר בעומס במערכת העצבית ובעיקר בחוט השדרה.

עומסי האימון ועומסי חוט השדרה
כשאנו רוכבים או רצים נוצרים עומסים על הגידים, על השרירים ועל המפרקים. עומסים אלו נקלטים על ידי חישנים עצביים, ומערכת העצבים מגיבה בשליחת גירויים עצביים בעלי עוצמות גבוהות אל השרירים. זוהי פעולה תגובתית של מערכת העצבים שמטרתה להקשיח את השריריםוהרקמות כדי שיוכלו לעמוד בעומסי האימון.

בכדי שחוט השדרה יגביר את עוצמת הגירוי נוצר בו מתח, בדיוק כשם ששריר מתכווץ כדי ליצור מתח גבוה יותר. מתח בחוט השדרה נוצר גם לאחר חבלה או נפילה מאופניים. הטראומה הפיזית נקלטת על ידי מערכת העצבים וכתגובה, שרירי הגוף מתכווצים כדי להגן עלינו. מתחים בחוט השדרה מצטברים אף כתוצאה מהרגלי יציבה לקויים, ממתח כימי (תזונה, חומצה) וממתח רגשי. אט אט נוצר מתח לאורך חוט השדרה ומערכת העצבים מסגלת דפוס עצבי-גופי, בעל אופי מגננתי.
דפוס עבודה מגננתי של מערכת העצבים גורם לנוקשות בשרירי הגוף ולקיבעון חוליות עמוד השדרה והפרקים. טווח תנועת המפרקים קטן, השרירים מתאמצים מעבר לנדרש ואתה רוכב או רץ כאילו בלמי האופניים סגורים. גופך מתאמץ הרבה מעבר לנדרש עבור רכיבה במהירות מסוימת. התאום העצבי-שרירי-מפרקי נפגע, שרירים מתכווצים לא בתזמון הנכון ולא בעוצמה הנכונה, מה שגורם לשרירים להתקשח יותר. מכאן הפציעות הן רק עניין של זמן, ומעבר לכך, יעילות הגוף נפגעת. שרירי הגוף נוקשים וכואבים כתוצאה מפקודה עצבית, שריר לא מתכווץ ללא הגירוי העצבי. הטיפול השגרתי הוא לשחרר את השריר באמצעים כאלה או אחרים שעוזרים באופן נקודתי. אך כל עוד לא נשנה את ההתנהלות, את הפקודות, את מערכת העצבים, לא נצליח לפתור את הבעיה.

למה אני צריך לדאוג לתחזוקת הגוף
אתה דואג לטפל באופניים ולכוון אותם, לא רק כדי לשמר אותם, אלא בעיקר כדי שכל המכלולים יעבדו באופן "חלק" ובמטרה למנוע את שחיקתם. כך גם עם גופך. "לא כואב לי משמע אני בריא" לא תקף לגבי ספורטאים או לגבי אלה הרוצים להיות בשיא הכושר: Peak Performance. כאב הוא תוצאה של תהליכים מצטברים והעלמתו לא פותרת את הליקויים. כספורטאי החותר למימוש הפוטנציאל הגופני, אינך יכול להעריך את מצבך רק על סמך כאבים, אלא גם באמצעות הצבת מטרה מסומנת – להביא את גופך ליעילות ולתפקוד אופטימאלי.

הטיפול הכירופרקטי
הטיפול הכירופרקטי מתמקד בהסרת מתחים מחוט השדרה על ידי תיקון סטיות בחוליות עמוד השדרה. שחרור המתח מחוט השדרה מאפשר למערכת העצבים לנהל ביעילות את פעילות השרירים והגוף. השרירים משתחררים, הקיבעון המפרקי רפה, טווח התנועה גדל והמערכת המוטורית מתפקדת ביעילות. כיוון חוט השדרה דומה לכיוון הצתה (tune-up) של מכונית מגמגמת, או לבצוע אתחול (reset) למחשב שנתקע , וכוון אופניים שתקתקו. מכיוון שמחוט השדרה יוצאים עצבים גם אל כל המערכות הפנימיות (לב, נשימה, עיכול וכל השאר), שחרור מתח מחוט השדרה יאפשר לרוב גם את תקינותם של מערכות אלו. כשמחשב הגוף, מערכת העצבים, תקין, אזי כל התוכנות, פעילות הרכיבה או ריצה, פועלות כסדרן. אתה חש קליל יותר, יעיל יותר וחד יותר. אינך חייב לחכות לכאב או לפציעה בכדי לדעת שגופך זקוק לכיוון.  ד"ר שמי שגיב, כירופרקט