במהלך אליפות העולם של איירונמן, בשנת 2008 בהוואי, הופתעתי לראות ספורטאים רבים כל כך, עם גרביים או גרבי לחץ בזמן האימונים ובתחרות עצמה.

קיבלתי זוג גרביים מחברת Skinz לפני זמן מה ולבשתי אותם לאחר אימוני ההתאוששות. אינני בטוח אם הם גורמים להפחתת עייפות השרירים, או אם גורמים אחרים מעורבים, כגון תזונה נכונה, צריכת נוזלים ושינה. תהיתי מהו ההסבר הפיזיולוגי העומד מאחורי גרבי הלחץ, גרבונים,מחממי זרועות וכו '.
אתלטים רבים לובשים בגדי לחץ לפני, במהלך ואחרי המירוץ. הטענה של החברות אשר מייצרות בגדים אלה הינה, שטווח פעולתם של מוצריהם נע בין הפחתה לעיכוב תחילתם של כאבי השרירים (DOMS) לאחר מרוץ, מניעת רעידות שרירים מופרזות ועקב כך, הפחתת עייפות, שיפור בחזרתו של הדם ללב, וצמצום נפיחות רגליים שעלולות להתרחש בזמן טיסות ארוכות.

גרביי לחץ אלסטיים מנוצלים רפואית, במניעה וטיפול ברגליים כואבות, עייפות, כבדות, נפיחויות של רגל וקרסול (בצקת) ודליות וורידים. בנוסף, זהו ביגוד רפואי שמשמש כתרפיה בלחץ עבור אנשים שעברו הזרקת חומר מטרש (הטרשה), לימפידמה (נפיחות נגרמת על ידי הצטברות של נוזל הלימפה), אי ספיקת ורידים כרונית (CVI), פקקת ורידים עמוקה וכן הפרעות ומחלות אחרות של הוורידים.

מחקרים תומכים בלבישת בגדי לחץ עבור מחלות אלו ואף הוכיחו, כי הם יכולים לעזור למנוע או להאט את התקדמותן של בעיות הורידים. עם זאת, השאלה שנותרה היא, האם גרביי לחץ יוצרים שיפור ביצועים אתלטיים והאם ישנו רציונאל בשימוש, לפני ואחרי פעילות גופנית, אצל אנשים בריאים?

דחיסה/לחץ וביצועים
ישנם שפע של מחקרים, אשר בודקים את ההשפעות של מגוון בגדי הלחץ/דחיסה (מכנסיים קצרים, גרביים חליפות גוף מלאות) על תפקוד השרירים, עלייה בביצועים, עייפות שרירים, חזרה על ביצועי Sprint, תגובות שלאחר פעילות, סף הצטברות חומצת החלב לאחר פעילות ו DOMS (חומצות חלב שלא יצאו עדיין וזה יוצר כאבים) בנבדקים בריאים, התוצאות הן מעורבות.

ברוב המחקרים, התמקדו בהשפעתם של גרביי לחץ על אנשים שאינם בריאים. רוב המחקרים שכללו אוכלוסיה שאינה בריאה התמקדו בהערכת הביצועים האתלטיים בהשפעת הגרביים, או בתפקוד כלי הדם בחולים עם פקקת ורידים ושוב התוצאות מעורבות.

מחקר Zajkowski, et al. הוכיח כי גרביי לחץ יעילים יותר בשליטה על זרימת הדם חזרה בורידים, מאשר בשיפור פעולת משאבת השריר עבור פעולות היומיום במקרים של דליות ופקקת ורידים עמוקה. מחקר Ibegbuna, et al הראה שיפור בחזרתו של הדם הורידי בחולים עם אי ספיקה ורידית כרונית, במגוון מהירויות הליכה. לעומת זאת, מחקר Jones, et al. מצא, שלגרביי לחץ אין שום יתרון על תפקוד כלי הדם של נבדקים בריאים. כמו כן, Kahn, et al. מצא כי גרביים אלה לא שיפרו את יכולת הפעילות, תוך כדי ריצה או הליכה בחולים עם פקקת.
חיפוש בספרות חשף רק שלושה מחקרים שהעריכו את ההשפעה של גרביי הלחץ על תפקוד פיזיולוגי של אנשים בריאים. מחקר Berry and McMurray הראה כי הגרביים לא יצרו שינוי בהתאוששות ה VO2 Max ורמת ה VO2 או פלסמה, אבל כן השפיע ברמות נמוכות של חומצות חלב בדם, לאחר פעילות גופנית, בהשוואה לנבדקים שלא גרבו גרביי לחץ.
Ali, et al הדגימו את השפעת גרביי הלחץ, לאחר ריצה מהירה, רצופה של מסלול באורך 10 קילומטרים והוכיחו כי ספורטאים שהשתמשו בגרביים, הראו ירידה ב- DOMS (חומצות חלב שלא יצאו עדיין וזה יוצר כאבים), 24 שעות לאחר פעילות גופנית, בהשוואה לרצים שהיו ללא גרביים אלו, אך עדיין, אין שינוי בחזרת הדם הורידי. עם זאת, לא נראו שינויים פיזיולוגיים, או שינויים ברמת הביצועים, בין ספורטאים שהיו עם גרביים לבין אלו שלא, במהלך ריצה לסירוגין. לאחרונה, Perrey, et al מצאו כי נבדקים אשר לבשו את גרביי הלחץ במשך חמש שעות ביום צימצמו את ה DOMS, אבל הנתונים שלהם לא הראו כל יתרון בעוצמה ובירידות תפקודיות.

ניכר כי ממצאי המחקרים המצוטטים לעיל העריכו את ההשפעות של גרביי הלחץ על תפקוד פיזיולוגי אצל אנשים בריאים ואלו שאינם בריאים, באופן שאינו חד משמעי. ברור כי נדרשים מחקרים נוספים כדי להעריך את ההשפעה על חזרת הדם הורידי, ביצועים ספורטיביים, עייפות שרירים ו DOMS לפני שמסקנות החברות ינתנו לגבי התועלת שלהם.

יצוין, כי היתרונות של גרביי הלחץ, אשר נראו על אנשים שאינם בריאים, לא יכולים להיות זהים לאלו שבסופו של דבר נמצאו (אם בכלל) עבור אנשים בריאים.
הלחצים, המשמשים בעיקר בתחום המחקר המדעי, הם בין 30 ל 40 mmHg. מה שלא ברור הוא, אם טווח לחץ זה, מתאים לרצים ולטריאתלטים. רבים מהיצרנים אינם נותנים אינדיקציה לגבי מידת הלחץ של בגדיהם.

היצרנים טוענים כי שימוש בגרביי הלחץ עשוי לייעל את זרימת הדם, להפחית עייפות רגליים, להפחית כאב שרירים, למנוע פציעות, לסייע בהורדת תוצרי לוואי מטבוליים, לדכא את רעידת השרירים ובכך להגביר את הסבולת ולשפר את הביצועים בריצה.

מחקרים נוספים צריכים להיערך כדי לבסס או להפריך את הטענות הללו ולקבוע אם כדאי להשתמש בבגדים אלו לפני, במהלך ואחרי פעילות גופנית. לעת עתה, כל מה שאנחנו יכולים לעשות זה להסתמך על דיווחי הספורטאים אשר לובשים אותם בטריאתלונים.
תרגום מאמר מאתר active.com