רוב הרצים אוהבים לרוץ בימים קרירים ומעוננים, האמת שהריצה נוחה יותר בימים אלו, אך האם אנחנו באמת רצים טוב יותר בימים קודרים? אין ספק כי לטמפרטורות גבוהות יש השפעה שלילית על ביצועי ריצה, במיוחד כשמדובר בריצת מרתון, אבל האם יש תנאי מזג האוויר אידיאליים אשר תורמים לביצועי מרתון מירביים ?ההגיון אומר ששמיים מעוננים ביום מרתון יסייעו לביצועים מירביים, שהשילוב של טמפרטורות נמוכות והעננים שמסתירים את השמש, גורם לריצה להיות קלה ונוחה יותר – או שזו רק אשליה ? מחקר שנערך על ידי הצבא האמריקני חקר את ההשפעה של עננות ושמש מועטה, על ביצועי מרתון. התוצאות היו מפתיעות למדי. החוקרים התבססו במחקרם על זמני סיום המרתון של הזוכים, ותנאי מזג אוויר, בשבעה מרתונים בצפון אמריקה. הם מצאו כי לעננות אין קשר לריצת מרתון מהירה, והסיקו כי "הנוכחות של עננות אשר מכסה לחלוטין או חלקית, את השמש אינה מגדילה את הסבירות לריצת מרתון מהירה."

המחקר אכן אישר כי המכנה המשותף של ריצות מהירות הוא טמפרטורות קרירות, במיוחד בין 10 ל 12 מעלות עבור גברים ובין 11 ל 14 מעלות צלזיוס לנשים. לכן, למרתון הבא שלכם תקוו ליום יפה וקריר ולא ליום בו השמיים מכוסים בעננים. המחקר אישר את מה שכבר ידענו, שטמפרטורות קרירות מסייעות לריצה מהירה יותר. אבל, מה לגבי טמפרטורות קרות יותר ? האם יש טמפרטורה אידיאלית עבור ריצת מרתון?

כנראה שלא קיימת טמפרטורה מושלמת אחת שמתאימה עבור כל הרצים, אבל החוקרים טוענים שטמפרטורות שהן בקטגוריה של "קרות" (מעבר לקרירות), עשויות להגביר את קצב ריצת המרתון. בהתבסס על נתוני מחקרם, החוקרים השוו את הטמפרטורה עם זמני המסיימים במקום 25, 50, 100 ו 300. הם גילו כי "יש האטה הדרגתית של ביצועי מרתון כאשר הטמפרטורות עולות מ 5 ל 25 מעלות צלזיוס. נתון זה נראה נכון לגבי גברים ונשים כאחד בטווח יכולות רחב היקף, אך הביצועים מושפעים באופן שלילי יותר עבור אוכלוסיית רצים איטיים."

החוקרים מאמינים שטמפרטורת מרתון אידיאלית ביותר היא 5 מעלות ! אלו חדשות רעות עבור אוהבי מזג האוויר החם. אין הרבה נתונים מדעיים לגבי טמפרטורת מרתון אידיאלית אך מחקר זה בהחלט פותח קצת את העיניים. נראה שהתנאים הטובים ביותר עבור מרתון הם פשוט שיהיה יום קר ובהיר. אז סעו צפונה למרתון הבא שלכם !

תרגום מאמר Does Temperature and Cloud Cover Affect Your Marathon Running Performance? מאת  Rick Morris