ישנו גורם מרכזי אחד, אשר מבודד אתלטים ברמה עולמית מהרצים: הם בחרו את הוריהם היטב.

בספורט כמו כדורסל, בייסבול, כדורגל והתעמלות, היתרונות הגנטיים ניכרים מוקדם. אבל באירועי סבולת, זה אפשרי שאדם עם מעט או ללא כישרון, ישתפר באופן משמעותי דרך עבודה קשה וממושכת, ובסופו של דבר יגיע למעמד עולמי. אמנם זה לא סביר, אולם זה הסיפור שלי.

במהלך ארבע השנים הראשונות שלי בריצה בתיכון, לא הייתי מהיר דיו כדי להתחרות באליפות המדינה. רק במהלך השנה האחרונה הצלחתי.

כשסיימתי את לימודי בשנת 1967, ניסיתי להתקבל לקבוצות של מספר חיילות בצבא, בניהם חיל האוויר והמרינס, אבל לא היו לי זמנים מהירים מספיק. נרשמתי לצי ושירתתי שלוש שנים מול חופי וייטנאם, כמו רבים אחרים.

לאחר השירות, הגשתי מועמדות לקבוצה האולימפית ב 1972 והריצה שלי השתפרה בהתמדה. בכל אולימפיאדה, יש רצים למרחקים, עקשנים מכדי לוותר, כמוני, וזה מה שהופך אותם למתחרים ברמה עולמית.

האם תהיתם איך זה להיות להיות רץ ברמה עולמית? ובכן, הנה כמה גורמים חשובים: נעליים: לרוב רצי העלית יש חסות של נעליים ממותג גדול. הנטייה היא להחליף את הנעליים לפני שהם נשחקות. עם קילומטראז 'שבועי של 100 מייל בשבוע, הנעליים יחזיקו בבמוצע בין שבועיים לארבעה שבועות, ופחות כאשר הנעל משמשת עבור אימוני מהירות.

מספר אימונים בשבוע: שבעה ימים בשבוע. למרבה הצער, גם עם פציעות, רצי עלית רבים נכנסים להכחשה וממשיכים לדחוף-ולהחמיר את הבעיה.

שעות בשבוע: רצי עלית מחוייבים ל 10 שעות ריצה מדי שבוע. לא כולל את החימום והמתיחות. טיפול בפציעה יכול להוסיף עוד ארבע עד 10 שעות.

עבודה על מהירות: מספר ימי האימונים שאתלטים מקדישים לאימוני ספרינטים, משתנה. רוב רצי העלית למרחקים, מתאמנים על ספרינטים כל יומיים. אימון מהירות קשה מאד, מתבצע רק פעם או פעמיים בשבוע.

פציעות: אתלטים ברמה עולמית נוטים להפצע בערך פעם בחודש, ורבים אפילו לעיתים קרובות יותר. תסכול: משום שביצועים במירוץ לעתים קרובות נתמכים בגורמים שמעבר לשליטתם של אנשים, ספורטאים מתוסכלים לעתים קרובות. הם יתאמנו במשך שלושה עד ארבעה חודשים למרוץ הגדול, אבל מזג האוויר החם או התחרות שלהם לא הופיע והמירוץ לא הולך כפי שציפו. רגשית אפקטים: ככל שמצליחים יותר, ישנה סבירות גבוהה יותר ליפול מהרמה הגבוהה שאליה טיפסנו. ספורטאים חיים עם חרדות מדלקות, שחיקה, פציעה, ביטול החסות, ו "האם אהיה בסביבה בעונה הבאה."

תרגום המאמר What Makes an Elite Runner? מאת Jeff Galloway