בשנת 1960, תהה רופא מדוע לאחר נקע בקרסול אחד, סבלו מטופליו מהבעיה לעתים קרובות כל כך ולכן ביקש מהם לעמוד על הרגל הפצועה (כשלא כאבה יותר). כמעט תמיד, הם רעדו קשות בעודם חובטים בידיהם ונאלצו להוריד את רגלם מהר מאשר אנשים שמעולם לא נקעו את הקרסול. בעזרת הניסוי הפשוט הזה, הרופא הגיע לגילוי קריטי, שלכאורה היה מובן מאליו. לאנשים עם קרסוליים בעיתיים יש פגיעה באיזון והיציבות.

למרבה הפלא, המסקנה הזו פורסמה לפני יותר מ 40 שנים, ורק עכשיו עושה את דרכה לתוך הטיפול בקרסוליים בעלי חוסר יציבות כרונית. "אינני יודע מדוע זה לקח כל כך הרבה זמן," אומר פטריק מקיאון, פרופסור במחלקה לאימוני אתלטיקה באוניברסיטת קנטאקי. "אולי משום שהקרסוליים לא מקבלים הרבה כבוד או כסף למחקר. הם הילד החורג והמוזנח של חלקי גוף. "

במקביל לזה, בספורט הם חלק הגוף הכי נפגע ככלל – כל שנה כשמונה מיליון בני אדם חווים נקע בקרסול. מהם, מיליונים יחוו נקע בקרסול זה שוב ושוב, או בקרסול השני, בעתיד. "שיעור הישנות של נקעים בקרסול הוא לפחות 30 אחוז," מקיאון אומר, "והוא עשוי להגיע ל 80 אחוזים, תלוי באופן ההסתכלות."

מספר גדל של מחקרים מצביע על כך שרבים מהנקעים החוזרים, ניתן למנוע בעזרת שיטת טיפול קלה. עימדו על רגל אחת. נסו לא להתנדנד. החזיקו כך דקה. וחזרו על הפעולה.

זו המהות של אימון איזון, גישה שיותר ויותר מתועדת לצורך התמודדות עם קרסוליים לא יציבים. מספר מחקרים שפורסמו מאז השנה שעברה הראו כי הטיפול, פשוט ככל שיהיה, יכול להיות מועיל מאוד.

באחד המחקרים הטובים ביותר בשליטה עד כה, 31 צעירים עם היסטוריה של נקעים רבים בקרסול, השלימו ארבעה שבועות של אימון איזון בפיקוח. כך גם קבוצת ביקורת עם קרסוליים בריאים. הפצועים התחילו הרבה יותר רועדים מאשר קבוצת הביקורת, במהלך האימונים. אבל עד סוף החודש, אלו עם הקרסוליים הפצועים, השתפרו באופן דרמטי בכל מדדי האיזון. הם גם דיווחו, באופן סובייקטיבי, כי קרסוליהם היו הרבה פחות מועדים להתפרקות בכל רגע. בקבוצת הביקורת גם שיפרו את היציבות שלהם, אבל רק במעט. בשנה שעברה באופן דומה, פורסמה סקירה שמצאה כי שישה שבועות של אימוני איזון ויציבות, שהחלו מיד לאחר נקע בקרסול הראשון, במידה משמעותית הפחיתו את הסיכון להישנות הבעייה. האימונים גם הפחיתו, לפחות במידת מה, את הסיכויים לחוות נקע בפעם הראשונה.

למה אימוני יציבות ואיזון מונעים נקעים בקרסול?
הסיבות הן ברורות ומתוחכמות למדי. עד לאחרונה, רופאים סברו כי נקעים בקרסול היו בעיקר עניין של מתיחה וטראומה ברצועות. הדבקה או תומך למפרק, הקלו על הלחץ על הרקמה הפצועה, והביאו להחלמה באופן מלא, כך חשבו. אבל הגישה הזו התעלמה מתפקידה של מערכת העצבים המרכזית, אשר קשורה באופן הדוק לכל מפרק. "ישנם קולטנים עצביים ברצועות," אומר ג 'יי ארל, פרופסור לקינסיולוגיה באוניברסיטת וירג 'יניה ומתמחה בקרסול. בעת הפגיעה בגיד" הקולטנים הנוירו גם הם ניזוקים. המוח כבר לא מקבל אותות אמינים "מן הקרסול על מיקומם של הקרסול וכף הרגל, ביחס לקרקע. הפרופריוספציה – תחושת המיקום של הגוף בחלל – נפגעת. נוצרת פחות יציבות ונטייה לנפילות ולפציעות חוזרות.

עבור אנשים מסוימים, חוסר היציבות כמעט בלתי נמנעת, לפחות במשך חודש לאחר תקרית הנקע בקרסול, ובסופו של דבר מתפוגגת; עבור אחרים זה מתמיד, אולי אפילו קבוע. החוקרים עדיין לא יודעים מדוע אנשים מסוימים אינם מתאוששים. אבל הם מאמינים כי אימון איזון יכול להחזיר את המפרק וקולטני הנוירו, לתפקוד כמעט נורמלי.

הכי חשוב, אם לא אכפת לכם מקצת צחקוקים מבני הזוג, יישמו את אימוני היציבות גם בבית. "יש לנו הרבה ציוד פה במעבדה שלנו" עבור חולים כדי לבדוק, למתוח, ולשפר את שיווי המשקל, אומר ארל. "אבל כל מה שבאמת צריך זה קצת מקום, שולחן או קיר סמוך כדי לייצב את עצמינו וכרית." (אם כבר נקעתם את הקרסול לאחרונה, המתינו עד שתוכלו לשאת משקל על המפרק לפני תחילת אימון האיזון.) התחילו בבדיקת גבולות שיווי המשקל שלכם. אם אתם יכולים לעמוד ביציבות על רגל אחת במשך דקה, ולשלב זרועות על החזה. אם הצלחתם, נסו לעשות זאת עם עיניים עצומות. נסו את כל התרגילים האלו על כרית, כך שפני השטח שמתחתיכם לא יהיה יציב. "אחד האימונים הביתיים שאנו נותנים, הוא לעמוד על רגל אחת בזמן צחצוח השיניים, ואם זה קל, אז נסו זאת בעיניים עצומות" אומר ארל. "זה אולי נשמע מגוחך, אבל אם אתם עושים את זה לשתיים או שלוש דקות ביום, אתם עובדים על היציבות שלכם ממש טוב."

תרגום המאמר How to Fix Bad Ankles מאת GRETCHEN REYNOLDS